Ночь разбитых сердец [= Там, где живет надежда ] - Нора Робертс

Джиф кивнул, повернулся к Лекси и улыбнулся ей.

– Я вернусь.

– Есть еще фонарь? Свечи? – Керби подняла веки Брайана. Его зрачки были полностью расширены, он все еще находился без сознания. – Если я не закрою выходную рану, он потеряет больше крови, чем я смогу в него влить!

Кейт поднесла карманный фонарик и осветила разорванную плоть.

– Не дай ему уйти! – Она сморгнула слезы с глаз. – Не дай моему мальчику уйти!

– Мы спасем его,

– Мы его не потеряем, Кейт. – Сэм потянулся и взял ее руку.

– У Джифа могут возникнуть трудности с генератором, – тихо сказала Джо, положив руку на плечо Лекси. – Я спущусь и принесу фонари.

– Я пойду с тобой.

– Нет, останься здесь. Керби может понадобиться еще одна пара рук. Папа не может помочь, а Кейт вряд ли долго продер­жится. Я быстро.

Джо успокаивающе сжала плечо сестры, взяла фонарики тихо выскользнула из комнаты. Она должна была что-то делать, что угодно, чтобы побороть страх за Брайана, за Нэтана, за всех них.

Что, если в Нэтана тоже стреляли? Что, если он лежит где-то там, истекает кровью, умирает? И она ничего не может сделать, чтобы остановить это!

Он нашел убежище, попыталась Джо уговорить себя, сбегая по лестнице. Нэтан нашел убежище, и, когда самый страшный ураган кончится, она отыщет его. А Брайана они доставят на материк, в больницу…

Внезапно Джо дернулась, услышав громкий треск, звон кро­шащегося стекла, и замерла, представив еще одну пулю, еще одну плоть, разрываемую сталью. Затем она увидела расколо­тую фанеру в окне гостиной, торчащую из нее ветку дерева и вздохнула с облегчением.

Сейчас необходимо найти Джифа, подумала она, высоко подняв фонарь. Как только у Керби будет свет, они заткнут чем-нибудь окно, пока дыра не увеличилась.

За ее спиной хлопнула дверь, и Джо, обернувшись, различи­ла в проеме мужскую фигуру. Но это был не Джиф.

– Как мило! – Кайл шагнул вперед, на свет. – Я как раз пришел за тобой. Нет, не кричи. – Он поднял пистолет, чтобы она могла его ясно видеть. – Я убью любого, кто спустится по­смотреть, в чем дело. – Он широко улыбнулся. – Итак, как по­живает твой братик?

– Он держится. – Джо опустила фонарь, чтобы он не видел ее лица. Ураган ворвался в разбитое окно и брызнул в нее до­ждем. – Ты долго ждал, Кайл…

– Не так уж долго, учитывая общий замысел. И, если можно так выразиться, мы были в близком контакте последние меся­цы. Как тебе понравилась моя работа?

– Ничего особенного. Довольно квалифицированная… Но вдохновение очень быстро покинуло тебя, Кайл.

– Сука! – Это слово вырвалось быстро, резко, словно поми­мо воли. Затем он пожал плечами. – Ну, будь же честной! Тот последний снимок… Ты должна признать художественность об­раза, новаторство замысла. Это один из моих лучших этюдов!

– По-моему, весьма избитый прием. Где Нэтан, Кайл?

– О, думаю, там, где я его оставил. – Быстрый, как змея, он протянул руку и схватил ее за волосы. – На этот раз я не соби­раюсь подбирать объедки старшего братца! Если хочешь знать мое мнение, он просто… размягчал тебя. Я гораздо лучше его во всем. Всегда был.

– Где он?

– Может быть, я покажу тебе. Мы немного прокатимся.

Он потащил ее к двери, и Джо сделала вид, что сопротивля­ется. На самом деле она хотела увести его из «Приюта», увести как можно дальше от «Приюта», чего бы ей это ни стоило.

– Ты сумасшедший, если хочешь выйти в ураган третьей ка­тегории!

– Дорогая Джо, я сильный, очень сильный! – Он легко про­вел губами по ее виску. – И могущественный. Не беспокойся, я не позволю ничему случиться с тобой, пока не достигну совер­шенства. Я все спланировал. Открой дверь.

Джо направила луч фонаря прямо ему в глаза. Вспыхнувший свет отвлек его, и, используя эту долю секунды, она взмахнула фонарем, целясь ему в пах, но попала в бедро. Он хрюкнул от боли и изумления и чуть ослабил хватку. Вырвавшись, Джо рас­пахнула парадную дверь и стрелой бросилась в пасть бури.

– Если я тебе нужна, сукин сын, попробуй взять меня!

Когда он протиснулся в дверь, она, собрав все свои силы, сгибаясь под ураганным ветром, повела его прочь от «Приюта».

И пронзаемая ливнем тьма поглотила их.

Меньше чем через минуту Джиф поднялся из подвала, по­вернул в холл и сразу почувствовал резкие порывы ветра. Он увидел широко распахнутую парадную дверь, и у него кровь за­стыла в жилах. Он вытащил пистолет из-за пояса джинсов, снял его с предохранителя и двинулся вперед. Когда Нэтан ввалился в дом, Джиф чуть не нажал на спусковой крючок.

– Джо Эллен! Где она?!

– Что с тобой случилось? – Джиф сам себе был противен, но не хотел рисковать и, приближаясь к Нэтану, продолжал це­литься в него.

– Я шел сюда. Мой брат… – Нэтан качнулся и провел ладонью по рваной ране на виске. У него двоилось в глазах. – Это был мой брат.

– Мне казалось, ты говорил, что он умер.

– Он не умер. – Нэтан покачал головой, пытаясь прояснить мысли, и только тут заметил направленный на него пистолет. – Не умер, – повторил он. – Где Джо?

– В надежном месте, и там и останется. В Брайана стреляли.

– Боже! О боже! Он мертв?

– Керби работает над ним. Отойди от двери, Нэтан. Закрой ее. Держи руки так, чтобы я мог их видеть.

– Проклятие! – Нэтан замолчал, услышав крик. Кровь, бив­шаяся в его висках, слепившая глаза, мгновенно отхлынула куда-то. – Это Джо! Она там!

– Только пошевелись, и я пристрелю тебя!

– Он убьет ее! Я не допущу! Я не допущу, чтобы это случи­лось снова. Ради бога, Джиф, помоги мне найти ее раньше его!

Джифу пришлось выбирать между интуицией и осторожнос­тью. Он попросил бога помочь ему сделать правильный выбор и протянул пистолет рукоятью вперед.

– Мы найдем ее. Он твой брат. Ты сам сделаешь то, что не­обходимо сделать.

Джо подавила новый крик, когда сломанная ветка толщиной в мужской торс упала, чуть не задев ее. Бурлящая темнота, гро­хот и дикий, безумный ветер вокруг. Клочья лишайника били ее по лицу, пальмовые листья свистели, как сабли, ветер сбивал ее с ног. Спотыкаясь, она преодолела еще один дюйм, еще один фут.

Наконец она упала на колени и обхватила руками дерево, боясь, что ураган оторвет ее от земли и унесет прочь.

Она увела его! Она надеялась, что увела его, но теперь заблу­дилась сама. Лес вокруг яростно содрогался. Струи дождя впи­вались в нее, как ножи. Она уже не слышала собственного дыха­ния, хотя знала, что оно должно быть хриплым, потому что лег­кие горели огнем.

Она должна вернуться! Она должна вернуться в дом раньше, чем ему надоест искать ее. Если он вернется первым, он убьет их всех. Как он убил Нэтана… Джо теперь была в этом уверена. Рыдая, она поползла, впиваясь руками в грязь и подтягивая не­послушное тело.